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酿酒葡萄拥有野葡萄那么顽强的生命力。
在新建的葡萄树生物技术研究中心，研究者正在识别破译野生葡萄基因。细菌曾使欧洲的葡萄园陷入了一片瘟疫，多数酒用葡萄都难逃此劫，野生葡萄树却对这种细菌有抵抗力。
与杂交不同的是，基因修补可以改变某个特定基因而保持其他基因不变，基因技术的研究速度也比杂交植物要快得多。该中心的联合总监Laszlo Kovacs博士说，“这是古老植物与现代科学的结合。”
这项研究被称为国际葡萄基因工程，各葡萄酒生产国将联手推动该技术的发展。
Kovacs博士出生于匈牙利中部的一个酿酒师家庭，他告诉我们，这项工程将破译葡萄树的约三万种基因，找出哪个基因决定了哪个特点，如产量和抗性，并把需要的基因植入酿酒葡萄体内。
Kovacs介绍说，新建的研究中心四月份刚完工，此前这项工程已经在密苏里大学Mountain Grove分校区进行了两年多，该中心的绝大多数资金来源于拨款，今年共获得了332，000美元的拨款。该中心的工作主要集中在细菌病害这个课题上，全世界的葡萄都受病害的袭击，但是美国中西部地区气候潮湿炎热，葡萄病害尤为严重。研究者正在比较本土葡萄与外来葡萄对于菌类疾病的反应。他们希望找到一种基因来增强本土葡萄的生命力。
他们正在建立基因库，同时实验如何把基因移入葡萄树的细胞。
Kovacs博士说，还需要十年或更长的时间才能把这项研究引入实践，一旦成功，将对种植农和种植环境产生重大影响，这项研究将极大地降低种植农的成本和对环境的要求，非常值得期待。
一些酒用葡萄种植者心存疑虑，他们担心消费者和管理者能否接受转基因葡萄酒。石山酒厂的副总裁兼总经理乔•海尔德说，消费者通常对转基因食品抱有谨慎态度。葡萄酒行业常常拘于传统，对微小的改变都有抵触情绪，行业能否接受转基因葡萄酒还是个未知数，更重要的是，这么做是否合法？
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