大,都需要大量的装配工。举例来说,如果需要建设一幢摩天大楼,首先让一小群装配工大量复制(克隆)自己,当数量达到万亿计后,再开始大楼的建造工作。
常规的建造方法是至上而下(Top-Down):先将大块的钢材、木头、塑料、石头进行处理,加工成需要的大小和形状。相反,纳米技术则是从下至上(Bottom-Up):将原子逐一组合起来形成需要的形状。我们知道,至下而上的方法是可行的,因为生物学就是这样的范例。蛋白质由单个的原子和分子组成,蛋白质组合起来形成细胞,一层层细胞合成大的、复杂的生物体。
纳米技术的应用
物理世界的一切均由原子构成。由于纳米机器人能操作移动原子,因此原则上纳米机器人能制造从苹果到飞机等任何东西。纳米机器人有可能采用碳素纳米管制成。
纳米机器人十分微小,能组成上百万“人”的集团大军,在人体内游荡,消除血栓,群歼病毒和细菌,清除血液中的毒素,修复受损血管,以及完成医生梦想不到的许多其他治疗。
将特殊的纳米机器人倾倒于泄漏的原油、有害废弃物场地或受污染的水流中,它们能搜寻到有害分子,并将这些分子逐一去掉或改变其结构,使有害分子无害甚至有利于环境。
火柴盒大小的超微计算机速度更快、容量更大,但无法利用常规方式生产制造。纳米机器人能轻而易举地从原子级尺寸开始,完整地构造电子器件,丝毫无误地将用纳米管制作的电路逐一连接起来。
钻石具有极高的透明度和超级强度,是理想的建筑材料,但加工处理极为困难。然而,纳米机器人能将钻石雕琢成任意形状,如厚度仅为几毫米的防划痕玻璃。更有意义的是,由于钻石的基本原料为普通碳原子,因此用纳米机器人能制造出钻石,其价格同玻璃一样便宜。
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