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亚洲内陆荒漠化起源
王艳红
今天的亚洲内陆包含了北半球最大的荒漠区。这些荒漠是何时形成的？为什么？这一直是科学界广泛关注但没有明确答案的问题。中国科学家通过研究黄土高原西部的堆积，提出这些荒漠至少起源于2200万年前，比人们以前认为的至少提前了1400万年。
在亚洲中部今天广阔干燥的荒漠地区，在几千万年前曾有河流存在。后来，碰撞的大陆吞没了古地中海，青藏高原隆起，喜马拉雅山开始伸向天空，隔断了来自印度洋及其它海洋的湿气，使气候变得非常极端。
中国科学院地质与地球物理研究所的郭正堂等在最新一期英国《自然》杂志上报告说，他们在中国北方黄土高原西部发现了一套厚达250米、多达231层的风尘堆积。根据这套堆积中记录的地磁极性变化和小动物化石，确定它的形成时代为2200万～600万
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