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城市空气中充满了细菌等微生物。据《科学》杂志在线报道，近日，对美国两座城市空气微生物的遗传学研究表明，作为全球微生物生态系统一个重要组成部分，空气中微生物的存在情况超出了人们的想象。
空气中的细菌传播暴露在极端的温度、湿度和辐射中，所以有人认为空气中的细菌在变化形态和数量上远不如陆地上的细菌。但是这种说法很难得到验证。
传统的细菌数量测量方法及数据仅仅是在实验室中进行的。而在实验室中，细菌的数量不仅相对减少，而且经常处于静止状态，需要其他外部条件来促进这些细菌的生长。所以在实验室中研究空气中的微生物群没有实在意义。
因此，找到一条监测空气中微生物含量的便捷途径，不仅可以促进整个微生物生态系统的基础研究，而且对于防御“生物恐怖袭击”具有非常大的意义。
“9·11”事件后，美国政府高度重视生物反恐，并制定了三个反生物恐怖计划，即生物监测计划、生物传感计划和生物盾牌计划。
生物监测计划是美国国土安全部、环保局、疾病控制与预防中心的一项投资1.29亿美元的合作计划，旨在提供生物威胁的早期预警系统。在生物监测计划的资助下，美国全国30个城市设立了4000多个大气监测站，日夜监测大气样本中是否含有美国疾病控制与预防中心确定的危
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