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据生活科学网11月20日报道，美国科学家开发了一种机器人蝌蚪，它们会交配和进化，这为揭开我们早期祖先是如何进化成脊椎动物提供新的视野。人类疏远的祖先和其它脊椎动物比它们的后代更加柔软。它们拥有柔软的脊索，当作最初的脊椎，但并不是椎骨。
科学家认为，椎骨的进化帮助我们的远古祖先通过硬朗的身躯能更有力动游动，因为骨头上面附着的肌肉能产生更大的力量。纽约瓦萨学院的脊椎动物心理学家约翰-郎说：“化石表明脊椎的进化至少经历了四个独立的时期。这表明它们必须具有真正的重要功能。”
为测试这一想法，郎及其同事建造了脊椎长度不同的机器人鱼，以模仿灭绝的动物。然后，他们让这些最棒的游泳者交配，看它们产生的后代是如何进化成更能游泳的动物。
机器人交配
这些机器人蝌蚪也叫“蝌蚪机器人”。它们模仿还只有脊索的游泳动物，而这些动物的幼体就是我们所知的海鞘。每一个蝌蚪机器人都有一只单独的电子眼，一个发动机、一台电脑化的大脑来控制它的行动，它的尾巴由不同长度和硬度的
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