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韩国延世大学牙医学院教授陆钟仁宣布，成功揭示了一种癌细胞转移机制，从而描绘出一幅癌细胞在体内扩散的“路线图”。有关专家认为，该发现有助于找到防止癌细胞扩散的新药。
研究人员在人体细胞实验中证实，一种名为Wnt的蛋白质释放的遗传因子能够影响β链蛋白(β-catenin)与β链蛋白降解复合物(Axin-2)等遗传物质在细胞内的浓度，进而对抑制癌症的“GSK-3”等蛋白质产生影响。癌症抑制机制的弱化使癌细胞能够向其他脏器转移。
此前学术界已知，β链蛋白的浓度对细胞的正常生理和生化功能影响重大。在正常组织细胞中，β链蛋白的浓度较低。在Wnt水平较低的情况下，细胞内部的β链蛋白表达水平存在一种调节机制，高水平的β链蛋白表达能够启动一种负性调节机制，促使β链蛋白磷酸化，形成Axin链蛋白降解复合物，最终被降解。Wnt表达时，Wnt信号通过一系列复杂的生化反应与多种受体结合，能够阻断Axin链蛋白降解复合物的形成，从而阻断β链蛋白的降解。
Wnt蛋白质组包含有18种蛋白质。美国研究人员此前发现，Wnt-10b蛋白质能够对生长期的前驱细胞的生长产生决定性影响，比如可以决定前驱细胞生长为脂肪或者肌肉细胞。这项发现曾被认为有可能成为治疗肥胖症的突破口。
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