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水魔法公司的工程师大卫·理查德正在展示该公司生产的可移动的炼水机。这种机器每天可以从空气中提取120加仑(约合545.5升)的饮用水。肖楠供图
喝水有多难？不就是打开饮水机，买瓶矿泉水，甚至拧开自来水龙头吗？其实不然，在一些条件下，喝上一口干净的水会非常不易。
美国路易斯安娜州新奥尔良城的居民们正面临这种可怕的困境。一年前的“卡特里娜”飓风给这里甩下了一个可怕的预言：可能数年没有饮用水。因为，尸体、废墟、垃圾、油污，一切浸泡在水中的物质，都不可避免地污染着水源。而污水处理系统在飓风带来的灾难中毁坏殆尽。新奥尔良城内25座主要污水处理站被洪水淹没，35座处理中心和470所小型处理站也没能幸免。重建这些设施需要数年时间。而在这数年中，可以用来提供安全饮用水的方法并不多：漂白剂能杀死病毒和一些细菌，但不会伤及寄生虫，也不会去除水中的有毒化学物质，加热煮沸只会消除生物污染。
正在参与重建新奥尔良城的居民还不是喝水最困难的。毕竟，他们可以去其他地方购买干净的饮用水。那些身处一年前飓风灾难现场的人才是最难的。同样的情况
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