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本明治维新
明治维新的背景
明治维新始于1871年，在其发生前的两个半世纪(1603-1868)，日本也是受到德川幕府统治，而日本的皇族-天皇亦受制于德川政权，换言之，德川政权的大将军在该两个半世纪以来是日本的最高统治者。
在德川幕府统治期间，基于外国人产生恐惧，所以其对外政策上采取了[锁国]政策，亦即将日本断绝和外国的来往,直至十九世纪未，美国海将培里来日，日本才重开门户。
而对内方面，德川幕府将人民分为四等级，依次序是武士、农民、工匠和商人。武士在当时是拥有特权的，除了是唯一可以佩剑的人外，亦可以接受军事训练和教育，由于日本人民于当时不能随意改变其职业和社会地位，因此德川幕府避免了由于社会出现激烈变化而出现的不稳定，所以可以平稳地维持其统治。
可是由于长年的和平，令武士阶级生活开始腐化，以致债台高筑，这严重地影响了日本的社会稳定;而且，商业的发展亦令到商人的重要性不断增加，他们对自己的于社会地位之低产生不满，希望能提高自己的社会和*地位，因此，他们支持一些能令他们地位提高的活动;再者，计多日本人透过学习早期日本历史明白到自己应效忠的为天王，而不是德川幕府的大将军;再加上当时美国以炮舰政策强迫日本开放门户，暴露了德川幕府的无能，这些不满终于导致了<<尊王攘夷>>运动的发生。
由于该运动得到日本西南大藩如萨摩，长洲等支持，所以于1868年大将军(德川庆喜)被迫将其权力交结年仅15岁的睦仁天皇(后称明治天皇)，这一*运动称为<<王政复古>>，它的出现亦证明了德川幕府长达265年的统治正式结束。
虽然德川幕府政权结束，但是天皇权力还没有真正恢复，新政府领导人大部份也是来自西部四大藩的武士和一些宫廷贵族，他们被称为[明治寡头]。为了获得人民的支持，他们利用天皇的明义来进行统治。由于他们较年青，受过良好教育，因此较有冲劲，他们更明白到自强的重要性，所以着手彻底改革，使日本富强，口号是[富国强兵]。
明治寡头于1868年4月提出了<<五条誓文>>，以表明自己的统治方针，内容虽然十分空泛，但却为明治改革提供了指导性原则，其内容由于太过空泛，令领导人能得到充分理由执行其认为正确的政策，而且<<五条誓文>>亦宣布了日本政府的长远政策，为明治维新的基本，在1871年，明治维新便开始了!
明治维新的内容
<<五条誓文>>发表后三年，全面的改革-<<明治维新>>便正式推行，明治维新是一个十分全面的改革，分别有废藩置县、政制改革、教育改革、军事和经济改革。
在废藩置县中，由于在王政复古后，日本仍有许多封建领地大名仍能在其领地内掌管行政，令日本推行全国性改革有一定困难，因此日本决定废除封建制度。于1869年，长洲、肥前等四大藩率先将他们的土地和军队归还给天皇。天皇之后发怖诏书，命令所有大名以西部的大藩为榜样。全国大名因此被迫放弃其领地，而明治政府则给予他们优厚年薪作为补偿，令日本划分为3府72县(其后于1888年再划分为3府43县)[1]。日本因而成为一个中央集权政府。收入更为稳定，可以更有效推行其它改革。
在政制改革上，由于日本在早期的权力仍只集中在一小撮的明治寡头手上，人民仍未能享有真正的民主，因此日本人民深感不满，由以商人和前度武士阶层的不满声音最为响亮，再者，明治领导人亦希望透过宪法改革以获取西方尊重，所以日本领导人于1881年宣布了一份天皇诏书，诚诺于10年内推行宪法。明治政府派出伊藤博文往西方学习宪法，选取了普鲁士的体制。1889年2月11日，明治天皇颁布宪法，而伊藤博文则被任命为首相。可是，<<明治宪法>>却不是一部民主的宪法，因为天皇拥有最高的权力，国会权力十分有限，因此，明治宪法提供给日本人民的，只是表面上的民主，而且，在明治宪法中,军方享有很大程度上的独立，海陆军首领可直接觐见天皇，令军方地位提高,造成日后日本军国主义的兴起。
而在教育改革中，日本致力吸收西方知识来提高教育水平，令日本于十九世纪未，日本未受过教育的人口少于5%;而且，由于日本大部份人口也受到教育，提供了工业发展所需的人才，令日本工业化成功作出贡献。可是，一些日本领导人害怕日本人民因受西方教育而放弃传统美德，所以学校只教授西方的知识和强调忠君爱国的思想，而不传授西方民主思想，令日后发展成极端民族主义。
经济改革上，明治政府实施了新的税制，所有地主也要按地价付3%的货币税，令明治政府国库收入增加，而且明治政府亦聘请外国专家为顾问，改良耕种方法，增加了农业产量。在经济上，日本亦十力发展工业，由以军事工业为重，此举是为了达到富国强兵的目的，由于重工业需要大量资金，故此只能由政府率先发展。除此以外，明治政府亦大力发展通讯、交通和轻工业，令到日本更现代化。在1880年后，为了解决资金短 |
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