鳄形目(Crocodiliformes)

爬行纲古蜥亚纲的 1目。有两足行走的倾向。体型长大，前身挺起，后肢修伟。尾部粗壮，比躯干长，侧扁如桨，是支撑体重的平衡器，又是游泳与袭击猎物或敌害的武器。整体如大蜥蜴，头扁平延长成吻。鼻孔在吻端背面。指5，趾4（第5趾常缺）,有蹼。眼小而微突，瞳孔纵窄，与外鼻孔连成一线。头部皮肤紧贴头骨，躯干、四肢覆有角质盾片或骨板，背腹都覆有骨鳞。现存3科7属21种鳄形目颅骨坚固连结,不能活动;具顶孔。颞部有两窝两弧：上窝小，上弧由眶后骨、鳞骨组成，下弧由颧骨、方轭骨组成；次生腭（口盖）由前颌骨、上颌骨、口盖骨和翼骨组成，但无上翼骨。齿锥形，着生于槽中，齿数多，每侧在25枚以上。舌短而平扁，粘附口腔底部，不能外伸，后缘弧突，依口盖尽头下垂软褶为腭帆，掩覆喉口，内鼻孔开口于腭帆后面。鳄在水下，只露鼻孔于水上，进行呼吸。外鼻孔和外耳孔各有活瓣司开闭。心脏4室,左右心室由潘尼兹氏孔沟通。颈椎有颈肋，胸后有腹膜肋，胸骨软骨质，无锁骨而有间锁骨；荐椎2枚。横膈肌肉质。无膀胱。雄鳄阴茎单枚,在纵裂的肛门里边。肛孔内通泄殖腔,孔侧各有1个麝腺；下颌内侧也各有1个较小的麝腺。鳄长者达10米，是现在最大的爬行动物，但远比史前的亲属小。今日鳄类过两栖生活，水生甚于陆栖，大致分布于热带、亚热带的大河与内地湖泊。有极少数入海，如分布于南亚至大洋洲北部的湾鳄。一般夜出，白天常张吻（调节气温），偃卧岸侧，受惊立即入水
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