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1994年 9月， Pioneer率先发表了一款和 CD一样大容量却比 CD大 8倍的 DVD Video，是第一款出现於市场的 DVD格式。数月後，推出 DVD的公司愈来愈多，而 DVD的格式也开始分家，一方面有 SONY及 Philips的 MMCD格式，而这款格式的容量为每面 3GB；至於另一款格式则是由多家公司联合提倡的 SD格式。经过多月来的会议，终於在 1995年 5月制定了统一的 DVD标准，并把 DVD的名称确立为 Digital Versatile Disk(多功能数码光盘)。
除了容量大增外， DVD还有很多优点是传统 CD比不上的。DVD比 CD拥有更大容量，运行速度也更快（ DVD-ROM的 CD读取速度一般可达18-24倍速），已成为广被接受的标准。一只普通的 DVD可存放超过 4.7GB资料；有些更可达 17GB，足足是传统 CD的 30倍。
由於 DVD使用杜比环回立体声系统处理所有影片音效，并可同时处理 Digital Analogue及 Stereo三种声音，包括 5.1MPEG 2多声道及杜比（现时已统一为杜比 5.1），又拥有重低音效果，所以一推出即成为高要求用家的影音首选。此外， DVD亦能一次过提供多达 8种语言及 32种字幕。
DVD可以比 CD及 VCD提供更完美的画质视听享受，即使是最初公布的 DVD Video，也可在单层上一次过储存 135分钟的 MPEG 2影片，如使用两层储存，更可一次过储存 241分钟的影片，荧幕解像度更在 500线以上。
DVD支援不同的荧幕纵横播放比例，所以除可播放传统的 4:3比例影片外，还可以 16:9的比例播放阔银幕影片。此外， DVD更容许用家以多个角度（最多 9个）收看同一套电影，让用家对影片有全新感受。例如你在收看一套收录了精采球赛过程的 DVD，便可从不同镜头角度观看赛事。
大部分 DVD影片都会储存与影片相关的资料，例如片名和影片各部分场景（通常称为 Chapter），只要按搜画功能，便可快速跳到想看的场景与片段。如果你不想家中的小朋友看到不良内容，便可使用特设的arental Lock功能，防止他们擅自开启和播放 DVD。
DVD可提供完善的选单功能，不管你使用的是在电脑上的 DVD-ROM，还是家用的 DVD播放机，亦可透过完善的系统选单功能即时选取心爱的画面。 |
