干细胞（Stem Cells）<%=id%>

干细胞的“干”，译自英文“stem”，意为“树”、“干”和“起源”。类似于一棵树干可以长出树杈、树叶，开花和结果等。干细胞分三类：全能干细胞、多能干细胞和专能干细胞。全能干细胞可以分化*体的各种细胞，这些细胞构*体的各种组织和器官。受精卵便是一个最初始的全能干细胞，随后，它可以继续分化出许多全能干细胞，提取这些细胞中的任意一个置于子宫内，就可发育出一个完整的人体。全能干细胞在进一步分化中，形成各种多能干细胞。多能干细胞进一步分化成专能干细胞，后者只能分化成某一类型的细胞，比如神经干细胞可以分化成各类神经细胞，造血干细胞可以分化成红细胞、白细胞等各类血细胞。
由于干细胞是未成熟的细胞，它未充分分化，具有再生各种组织器官的潜在功能，因此人们寄希望于利用干细胞在体外繁育出各种组织或器官，并最终用这些组织或器官移植来代替病变的组织或器官。由于这一领域蕴藏着广阔的医疗前景和巨大的商机，近年来，有关干细胞研究的国际竞争日趋激烈。干细胞的各种获取渠道以及它们的分化功能研究是当前的热点。现已发现可以从胎盘、骨髓、肌肉、大脑、皮肤、脂肪以及多种胚胎组织等渠道获取干细胞。如果有一天，人们在年老时能用上自己婴幼儿时期采集保存的干细胞及其衍生组织器官，那么人类长生不老的梦想就有可能成为现实。

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