West Nile virus西尼罗河病毒，2002年8月2日,美国南部路易斯安那政府宣布全州进入紧急状态,控制正在该州迅速扩散的"西尼罗河病毒"。 这是自1999年西尼罗河病毒在美国首次发现以来最严重的一次爆发。目前已经至少造成约71人死亡，危害比炭疽还大。西尼罗河病毒通常是由鸟类携带，经蚊子传播给人类。病毒感染者主要有发烧、肌肉疼痛等类似感冒的症状，其中有小部分人会出现脑炎和脊髓炎。这种病毒过去一直在非洲、中东和南欧等地区流行。大多数人在感染病毒后会出现头疼等类似感冒的症状，但老人、慢性病患者和免疫力低的人会并发脑炎甚至导致死亡。在1937，人们在西尼罗河地区的乌干达第一次发现了这种病毒，并把它取名为西尼罗河病毒。
