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6万吨，可供72年使用（海水中的铀可供使用1万年，利用钚为燃料的增值核反应堆可使用100万年）；利用热核反应，海水中的锂能源可开采年限为1600万年（DT反应），而利用重水的DD反应，则开采年限为60亿年，将成为人类取之不尽、用之不竭的新型能源。
科学家们为21世纪的能源需求计算出大致的比例：2000年石油、煤炭、天然气这三种传统能源占能源消费约90%%以上，其中石油占一半以上。2040年石油消费将达到最高峰，2100年石油消费将减少到不足能源消费总量的5%%。而从2050年开始，核能、生物能、水利地热、风力、太阳能的比率大大上升，达到总能源消费的1/3，热核能源将达到总能源消费的1/4。
核聚变反应堆（ITER）的研究能极大推动参与国科学技术的发展。核聚变反应的研究已有几十年的历史，并带动了各个尖端科技领域的进步。参与ITER的设计、建造和研究，将提高相关各国科学技术综合水平。ITER涉及的领域包括超导研究、高真空、生命科学（超传导MRI、复合光纤、遗传基因密码破译、超高纯度药品制造）、遥控密封、环境科学（地球模拟、电力储藏、环境气体精密测定、磁气分离系统、氢能源利用、微波电力输送）、密封、等离子计量和控制、信息通信（超高速数据处理、遥控控制系统、大型液晶显示屏幕等）、RF加热技术、NBI加热技术、纳米材料（等粒子束高速精细加工、高磁界中的材料开发、高周波环境下陶瓷烧制、超高真空环境、高性能材料的制造）等等学科。
世界上热核技术有关国家已经有40多年的技术储备。世界主要国家在科技经费投入、研究活动方面都达到了前所未有的水平。以日元计算，2002年美国科研经费及所占GDP比例分别为36.6万亿日元和2．79%%，日本为16.7万亿日元和3.35%%，德国为5.7万亿日元和2.57%%，法国为3.9万亿日元和2.51%%，英国为3.3万亿日元和1.9%%。研究参加ITER国际合作项目的中国、美国、欧盟、日本、俄罗斯、韩国在热核研究都有几十年的技术能力。1996年7月19日，日本热核试验装置JT-60成功达到核聚变临界，创造了人工制造的5.2亿摄氏度的最高纪录。美国的TFTR和英国的JET都曾成功达成核聚变临界，制造出上亿摄氏度的高温。仅以日本为例，日本全国拥有159个研究机关从事热核相关研究。
计划50年后成功发电。ITER总费用1.3万亿日元。计划建设时间为10年，在此期间投入6600亿日元的经费预算，包括ITER试验反应堆的建设（5000亿日元，3/4为超导线圈等主要机器，1/4为建筑物和机器组装），运营费用700亿日元，预定地整理费900亿日元；实验运营阶段为20年，此期间投入6000亿日元预算；拆除阶段为5年，需经费250亿日元。在目前的协议中，所有费用由建设国投入48%%，其余部分由参加国分摊解决。
ITER是少数大型国际合作项目之一，也是通过国际合作为人类造福的尝试。我们希望通过有关各国的努力，能为人类的未来带来希望，为世界带来曙光，用我们人类自己的太阳照亮未来之路。
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