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数字墨水”技术的发明。
一家名叫“EInk”的小公司发明了这种方法，即使用一种电荷，使小的黑白点排列在文字和图片中，这样，文字就被显示在屏幕上。这种技术需要使用充电电池，但除了翻篇，它一点不耗电，所以带有这一技术的设备能够最多阅读20本书籍，其显示的文字也与印刷文字同样清晰。
索尼是第一批使用这一技术的公司之一。今年春季，索尼推出了采用EInk技术的新型电子图书阅览器SonyReader。这种阅览器成功地模仿了书籍原有的大小、重量和感觉，该设备目前的售价为400美元。索尼还在其网站上提供了近万本书籍以供下载，同时还有最新的故事及博客。
不过，SonyReader虽然以轻薄坚韧的外壳和仅重9盎司这些特质吸引消费者，但它控制起来仍略显笨拙。此外，购买这样一本电子书的价格与购买普通书差不多，对于那些已经不受版权保护可以免费使用的经典书籍，读者只能自行从网上搜索、下载。
其他同类型的公司也察觉到了电子书隐藏的巨大商机，据称，至少有两家或更多的公司计划今年推出自己的数字阅读器。
英国一家著名塑料电子厂商PlasticLogic公司正在研究一种伸缩性更强的阅读器，它能够无线接收书籍、新闻或电子邮件。该公司目前正与日本最大的移动运营商NTT公司合作，计划在2008年初将这一产品推向市场。苹果公司或许也会有专门为书籍设计的iPod推出市场。从荷兰飞利浦公司分离出来的IRex科技公司称，将在4月推出一款数字阅读器，最初将主要销往企业，如报社、出版社等，而不是直接卖给消费者。
数字阅读器的问世不断敲击着市场的神经，而正是由于数字阅读器的出现，网上可下载书籍的数量也逐渐开始呈上升趋势。许多公司，从Google到RandomHouse，都希望从中寻找商机。从去年开始，Google扫描了来自世界上最大的5座图书馆里成千上万的图书，并计划将它们放到网上以供下载。虽然这一举动激怒了某些出版商及作者，因为Google扫描的部分书籍仍处于版权保护之下，但Google的这一行为激活了整个市场。去年11月，RandomHouse公司宣布了将数字化2.5万本书籍的计划，用户使用不同类型的文章都将收取不同的费用。去年12月，HarperCollins出版公司称，将建立一个囊括公司所有书籍的数据库，包括2.5万本图书都将被放到网上供读者有偿使用。
亚马逊公司也在积极进入数字图书市场。它在互联网上销售可以立即下载的数字版书籍。2005年8月，亚马逊推出一种网络收藏夹的工具，可收集各类图书、小说及论文，每一篇的下载需支付49美分。亚马逊还计划在今年下半年，给那些购买普通纸质书籍的消费者购买数字版本的机会，当然这些书籍也可以在线阅读。世界数字媒体协会副主席史蒂夫•凯撒说：“我们认为，对于这种新的阅读方式，消费者已经做好准备了。”
作家也开始被这一趋势感染而逐渐向数字化靠拢。乔治•桑德斯是一名英文教授，也是一位短篇小说家，他希望读者能够更快地看到他的文章。他说：“如果数字图书最终得以发展，它不仅会改变人们的阅读方式，也将改变人们的阅读内容。”
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