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窗操作系统）是当前微机上流行的操作系统，在这之前，广泛应用的是磁盘操作系统DOS。
人们要利用计算机解决一个实际问题，首先要编写程序，也就是开发软件。早先的计算机程序是直接用机器指令编写的，俗称手编程序，之后在此基础上发展了符号汇编语言，采用字母形式的符号代替以二进制代码表示的机器指令，所编写的程序称之为汇编程序。这两种程序都以机器指令为基础，称为面向机器语言，也称之为低级语言。编写这类程序必须懂得具体计算机的指令结构，同时程序冗长，繁琐，所以一般用户很少使用。但由于其与机器指令的一致性，运行效率高，直至今日，还经常被用于编写大型软件系统的核心程序。所谓高级编程语言，也称程序设计语言，其语法规则更接近人的表达习惯，因此广受欢迎，得到高度发展。用高级编程语言编写的程序要经过编译器的编译，产生一个可以在计算机上直接执行的目标程序后运行，以解决人们的实际问题。经过50多年的发展，各种高级编程语言相继诞生广泛应用，例如，面向科学计算的FORTRAN语言，用于事务处理的COBOL语言，结构化程序设计语言PASCAL，面向逻辑推理运算的PROLOG，面向对象程序设计语言C++，以及网络环境下面向对象编程语言JAVA等。
通常，系统软件还包括辅助工具、数据库和网络软件等。辅助工具是用于帮助用户开发、调试、优化程序的各种软件；数据库是帮助用户管理、使用大量数据资料的软件；网络软件一般是指计算机联网工作所需的管理软件。
应用软件是指在计算机系统上针对各种具体的应用问题开发的专用软件，由于当今的计算机应用已经渗透到各行各业中，所以应用软件日益繁多，不胜枚举。一般地，应用软件分为事务处理软件，专用软件，教育软件，游戏软件，防病毒软件，网络应用软件等几大类。典型的事务处理软件如管理信息系统、办公自动化软件。目前得到广泛应用的OFFICE办公套件就是微软公司开发的辅助办公的应用软件，它包括：字处理软件WORD，可以帮助用户输入、编辑、排版文档；电子表格处理软件EXCEL，可以帮助用户完成预算编制、财政记录、数据分析、决策制定和报表产生等工作；还有多媒体演示工具软件POWER POINT，用于制作具有丰富的多媒体效果的演示文稿、投影幻灯片等。
专用软件是面向特定领域开发的软件，如天气预报软件，石油勘测数据处理软件、以及各行业、各学科的应用软件。值得一提的是，当前蓬勃发展、广泛应用的计算机辅助技术也应属于专用软件的范畴。计算机辅助技术CAX，即Computer Aided X,其中X代表某个应用领域，如计算机辅助设计CAD（Computer Aided Design）。CAX技术是以计算机作为工具，辅助人们在特定应用领域（X）内完成某项任务，并构成一个密切交互的人机系统，典型的如计算机辅助设计CAD、计算机辅助工程CAE、计算机辅助制造CAM、计算机辅助测试CAT、计算机辅助质量控制CAQ等等。在计算机辅助设计CAD技术中，图形支撑软件的应用尤为重要，当前应用最为广泛、影响较大的要数Auto Cad软件和MicroStation软件。另外，财务管理软件、项目管理软件等也是专用软件。
（待续）
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