|
20世纪初，仅有几千名美国人拥有汽车。到了1922年，美国拥有汽车的人数约为1000万人。此后几年，汽车数量更是成倍增长。
在汽车数量远未达到巨量前，一些有远见的人就指出，应迅速发展高速公路。1922年，通用汽车公司创始人杜兰特就大胆预言：“大多数美国人将会看到，全美将被到处可见的汽车高速公路网所覆盖。就像鸟儿飞过天空一样，人们将驾驶汽车在高速公路上欢快地奔驰。”
实际上，近一个世纪以来，高速公路和环城快速路大大增加了城市和城市周围的交通运输速度。互通式立体交叉交通枢纽、干线隧道和悬索桥也一个个建成。高速公路的发展使美国社会和经济发生了重大变化：近郊区范围大大扩展，诞生了大型购物中心以及快餐连锁店。在节假日，度假者可以开车到远处去旅行。
像所有国家一样，在社会发展早期阶段，铁路是一种主要运输工具。美国有错综复杂的铁路系统，可以到达国家的每个角落。以前人们长距离旅行都是靠铁路，市内交通则靠电车。
由于公路少，路况又差，靠铁路将水果从加州运到美国东海岸市场，比用马车从24公里远的农场把水果运到市场还便宜。在20世纪初，美国有320万公里的道路，但几乎都是未铺设路面材料或用少量碎石铺成的。1904年，美国联邦政府作了一次高速公路调查，发现城市外仅有22
< 1 > < 2 >
|
