|
农业机械化对美国农业生产率的提高和对其社会的影响非常深远。1900年，美国农民占全美总劳动力的38%，由于农业机械的创新，到21世纪初，农民在美劳动力总数中只占不到3%。农民和农业劳动力要到别的行业找工作，从而使制造业和服务业得到蓬勃的发展。
例如，19世纪末，要生产3500升玉米需要花费35至40小时的播种和收获劳动。而100年以后，生产同样数量玉米仅需2.7小时。现在，美国农民是坐在带有空调的舒适的驾驶舱中，听着音乐干农活。
在人类历史长河中，农业就意味用牛、马和骡子拉犁，耕种土地，用牛、马车装载收获物，而其中70%的收获物要用来喂养牛马等役畜。播种、除草、收获、脱粒及打包等都要依靠人类的体力劳动。但到20世纪初，内燃机的发明为农业的巨大变化搭建了舞台，这一舞台的中心则是拖拉机的发明。拖拉机引发了农业机械的革命———拖拉机牵引犁进行耕地，带动了播种机、中耕机、收割机、摘棉机、脱粒机、割草机和打包机等农业机械的问世和广泛应用，而农机设备公司每季都保证供应这些农机具。
美国工程师一直在对拖拉机和农机具不断创新，使这些农机具用起来更得心应手。早期拖拉机由笨重的蒸汽机驱动，是一个20吨重的庞然大物，常常因陷入泥潭而不能使用。
1902年，孪生工程师兄
< 1 > < 2 >
|
