美国开始在地下种植制药用转基因作物

在美国印第安那州南部一个叫做玛润格的小村庄附近，一座古老的石灰石矿洞内，正隐藏着“地下”药厂DougAusenbaugh。不过，它和私下生产假药什么的毫无关系，而是在精心培育着各种转基因植物。这些在人造光以及灌溉系统帮助下勃勃生长的烟草、西红柿和玉米等，其实都是该公司在地下“种”出来的药物。

　　该公司下属的一个生物技术公司，目前正与美国普渡大学的研究人员合作，利用这个地下药厂种植各种药用农作物。这些转基因玉米、西红柿、烟草以及其他植物中含有某种药物成分，也可以直接长成为可食用的疫苗。

　　制药公司曾一度为这种“生物制药”模式欢呼叫好，因为与传统的制药过程相比，“种”药的成本要低得多。但环境学家、食品工业官员以及其他批评家认为，药用植物对食品供应链有潜在的污染风险，有些并非人类食用的作物有可能对人体有毒害。

　　这样的担忧并不是凭空臆断。2000年，美国一家著名快餐店售卖的炸玉米饼，就被发现使用了仅供动物食用的转基因玉米，从而使得这家玉米种植商最后不得不抛弃这一品种，并对那些声称有过敏反应的人作出了240万美元的经济赔偿。2002年，联邦政府又对另一家生物技术公司进行了罚款300万美元的处罚，因为该公司种植的含有实验性猪疫苗的转基因玉米对爱荷华州和内布拉斯加州的大豆造成了污染。

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