，相当于一个爱尔兰。
各国需携手合作
联合国环境规划署执行主任克劳斯·特普费尔说：“人类仿佛处于一个巨大的全球化学实验之中，化学肥料的低效和过度使用、未经处理的垃圾以及工厂和汽车不断排出的废气等等，导致了这个全球性的实验。另外，这些污染源产生的氮和磷也在排往江河以及其他沿海环境，甚至充斥在大气之中，这一切会对人类造成令人担忧的、甚至是无法逆转的后果。除非人类能采取紧急措施对付‘死亡地带’，否则它将迅速扩大。”
联合国环境规划署的环境事务官员玛里昂·切尔托认为，除了对海洋环境造成危害之外，“死亡地带”的直接受害者就是鱼类。沿海水域有很多鱼卵，很多鱼在游向深海之前也在沿海水域停留很长时间，甚至是生命中的大部分时间。切尔托还说，虽然政策制定者已经知道这一状况，但是并不了解其严重程度。
“死亡地带”造成的经济损失目前还无法估算，但肯定是个不小的数目。联合国环境规划署公布此份报告后，也敦促各国能够携手合作，采取得力措施减少排向沿海水域的污染物，同时能沿着海岸线种植更多的森林、草地等，以帮助吸收氮气污染物质。
最糟后果：海洋成死水
由于阳光只能到达海面下几米深的地方，深深的海底极其缺乏阳光、养料和氧气，因此海底的生存条件十分恶劣，这也影响了海洋生命的结构。幸运的是，海洋偶尔也会形成一些“绿洲”，当海底的暖流和寒流相遇时会像油和水碰到一起一样形成断面，这时很容易俘获一些微小的浮游植物，吸引浮游动物的“光临”，小鱼来吃浮游动物，大鱼、海龟、海鸟也相继而来。类似的连锁反应也发生在海底山脉、大陆架和深层冰冷海水的上升流中。但是在广阔无垠的海洋，这种生命“绿洲”的数量却是有限的，因而十分宝贵。而“死亡地带”则是海洋生命“绿洲”的最大杀手。
和“死亡地带”一样臭名昭著的，就是人类的过度捕捞。根据世界鱼类状况报告，在过去50年间，由于过度捕捞致使大型食肉型海洋动物（如金枪鱼和鳕鱼）的数量减少了90%。尽管科学家已经知道人类的捕捞速度超过了鱼类的自我补充速度，但这一全球性的数据仍然令人震惊。因此环保人士疾呼，必须立即采取挽救措施，否则一批人们所熟悉的鱼将永远成为记忆中的名词。
美国杜克大学生物学家拉利·克劳斯说：“生态系统的巨大改变不可能不带来连锁反应，最坏的后果是，海洋最终将成为没有生命的死水。”
新闻链接：海洋与人类
人们常说海洋是生命的摇篮。生命起源于海洋，地球上最早的生命就是细菌、蓝藻、一些单细胞组织，逐渐从海洋向陆地发展，又从猿到人，因此海洋和人类的生存发展是密切相关的。
地球71%的面积是海洋。海洋能够吸收太阳能，太阳能的4/5被海洋吸收以后，再慢慢地向外发散能量。所以人类的热能、清洁空气来自于海洋。同样在海洋里有很多生物，海洋就是通过海洋中的植物吸收太阳能，同时进行光合作用，结果就产生了人类生命所需要的氧气。地球上的氧气大约70%，也就是每年360亿吨的氧气是从海洋产生的。除了产生氧气以外，它还吸收大量的二氧化碳，吸收的二氧化碳是大气的60倍。
整个地球水的循环，最主要的一个源泉是来自于海洋。人类生存所需的淡水主要是来源于海洋。每年海洋蒸发44亿立方千米的淡水，通过降水再返回到陆地。
人类的很多食物也是来自于海洋的。海洋里有22万多种生物，它给全球提供了22%的蛋白质，是人类的食物资源，也是药物的资源。同时海洋也是矿产的重要来源。据现在不完全的统计，海洋石油有1350亿吨，天然气140万亿立方米，这是很重要的能源。海洋矿产资源要比陆地上蕴藏的资源多40~100倍。海洋还有很多再生能源，风力、波浪，还有潮汐能，涨潮、落潮。另外海水的表层和底层热的温差能，盐度能都可以用来发电。海洋的资源，海洋的环境，对人类生存是至关重要的。（张楠整理）
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