由来自10个国家科学家组成的研究小组工作近10年,在南极东部高地钻取出3000米深处的冰芯。按欧洲Epica计划获取的冰芯能"告诉"研究人员许多有关地球最近74万年气候的感兴趣信息,这期限比冰川学家能够"了解的过去"长2倍。
冰芯的结构与成分、冰芯中某些同位素的分布状况、气泡中古代空气成分向科学家提供大量有关整个地球气候的信息,在这期间地球经历了8次冰河期,中间交替有较短暂的温暖期,其中之一正是我们现在所处的温暖期。同时在最近的40万年里间冰期已延长了近1万年,我们现在正生活在这一间冰期中,看来很快应进入变冷的冰河期。
但是科学家们认为,问题远没有这样简单。考虑到地球轨道长期周期性改变,科学家计算出我们面临的温暖期会持续2.8万年。并且科学家还不清楚高浓度温室气体是如何反映地球气候的,在整个74万年内现在的温室气体浓度创纪录地高。
(周道奇编译)
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