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新华社东京2月15日电（记者 钱铮） 日本、美国等8个国家的科学家15日正式启动“冰立方”计划，准备借助南极点附近的冰观测宇宙的高能基本粒子———中微子。
共同社15日援引日本千叶大学副教授吉田滋的话说，“冰立方”计划将依靠4800个检测仪，观测中微子和冰撞击时所产生的微弱的光，目前安装完成的540个检测仪已经投入观测工作。
目前，8个国家的科学家正在南极点附近的冰层垂直向下挖洞，最深达冰面以下2500米。他们将间隔17米设置的60个检测仪用电缆连接起来，并把电缆下放到冰洞中深1400米至2500米的位置。科学家们打算在六角形的广阔冰层上，以125米的间隔设置80个这样的冰洞。到2009年，科学家们计划在南极建成体积为1立方公里的中微子观测站———“冰立方”。它的体积将是目前世界最大的中微子观测装置———日本的“超级神冈”体积的2万倍，主要观测来自北极方向穿过地球的中微子。
据悉，“冰立方”计划将耗资约300亿日元（约合2．57亿美元），其中美国承担80％，剩下的20％由日本、英国、德国、比利时、荷兰、瑞典和新西兰7个参与国分担。
中微子是一种非常小的基本粒子，广泛存在于宇宙中。它可以自由穿过地球，不与
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