什么是地质年代?

　　地球的年龄至少已有46亿年，在漫长的地球演化历史中，地壳经历了种种地质作用和“地质事件”，如地壳运动、岩浆活动、海陆变迁等等。因此，时间的概念对于研究地质作用及其 产生的地质事件是极其重要的。地质年代就是各种地质事件发生的时代。地质学表示时序的方法有两种。一种为相对地质年代，即利用地层层序律、生物层序律以及切割律等来确定各 种地质事件发生的先后顺序；另一种为同位素地质年龄，即利用岩石中某些放射性元素的蜕变规律，以年为单位来测算岩石形成的年龄，也称绝对地质年代。

　　地质学家通过上述方法建立了地质年代表，以此来描述地球历史上所发生的重大事件的时间。