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本报讯 ２００３年１２月５日是粒子物理学研究先驱塞西尔·鲍威尔Ｃｅｃｉｌ Ｐｏｗｅｌｌ 诞辰１００周年纪念日。一百年前这一天，鲍威尔出身在英国部州肯特州唐布里奇的一个军械工人家族。因发现了研究核过程的光子方法，并用这一方法发现了π介子的存在，鲍威尔获得了１９５０年度的诺贝尔物理学奖，他的发现开创了一个全新的物理学领域。
据《自然》杂志在线新闻报道，在二次世界大战期间，鲍威尔发明了一种在照相软片上记录粒子轨迹的技术，并用这种技术研究宇宙射线。早在２０世纪３０年代，科学家们就知道，当带电粒子穿过照相用的感光乳剂时，它会激活用于显影的银盐，粒子轨迹就呈一条黑线出现在显影盘中。但是，高能物理学家更喜欢用云室探测器来研究粒子的轨迹。鲍威尔让其它科学家相信，用乳胶照像法研究核过程比云室更可靠、更方便。１９４７年，他和同事用这种技术在英国的布里斯托尔大学发现了一种名为π介子的新粒子。
事实上，早在１２年前的１９３５年，日本理论物理学家汤川秀树就预言了π介子的存在，他认为一种核力将原子核中质子和中子结合起来，产生这种核力的粒子就是π介子。鲍威尔的实验证实了汤川秀树的介子理论，汤川秀树获得１９４９年的诺贝尔物理学奖。
鲍尔早年从事蒸气冷凝研究，１９３６年曾作为地震学家参加在西印度进行的地质
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