中微子-从预言到发现

　　中微子与其他物质的相互作用非常微弱，所以探测起来非常困难。

　　那么，人们是怎么知道中微子的存在的呢?清华大学物理系教授张双南介绍说，这得从β衰变开始谈起。科学家们发现原子核自发地放出β粒子（电子），使质子和中子相互转变，并注意到β衰变前后能量不守恒，也就是说一部分能量不知哪儿去了。

　　这个事实很让人们吃惊，因为在宏观世界中，能量守恒原则适用于一切运动过程。即使在微观世界里，α衰变也是遵循能量守恒的，放出来的粒子有确切的能量；v衰变也是能量守恒的，放出来的Y光子也有确切的能量。而难道唯独β衰变能量不守恒，真是怪哉!

　　当时，著名物理学家玻尔猜测，也许能量守恒定律在β衰变过程中不再成立。然而，奥地利著名的物理学家泡利，却坚信能量守恒定律在微观世界中也能成立。他认为，β子的发射中一定伴随着另一种神秘的粒子发射，不过它逃过了观测，打破了能量的平衡。它们逃过了物理学家所精心设置的路障，从而带走一部分能量。

　　泡利给这些神秘的粒子取名叫做“中子”。他在给朋友的信中写道：“连续β谱应当认为在假定β变期间随同电子发射一个中子。”后来，当查德威克发现中子时，罗马大学的物理学教授费米在研究班上报告了查德威克的论文。听众中有人发问，查德成克的中子是否就是泡利说过的“中子”。费米回答：“不，查德威克的中子大，泡利的中子小，还是把它
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