诊断奇迹——扫描机

　　自从伦琴1895年发现X射线以来，本世纪在医学诊断领域所取得的最重大的突破之一莫过于1971年发明的由电脑控制的轴层面X射线照相(CAT)扫描技术了。通过拍摄身体的断面图(“层面X射线照相术”来源于希腊语对“切片”的解释)，这项新技术使得医生们第一次能够无须外科手术就能够看到病人大脑、胸部和腹部内的软组织。

　　为拍摄出清楚的大脑图像而设计出的第一台CAT扫描机，最初是由英国EMI公司的戈弗雷·亨斯菲尔德策划的。EMI扫描机将一台X射线机与一台数字电脑联在一起，以帮助放射学家辨别凝结的血液是否正常和检查容纳脑脊髓液体的心室。以前这种检查需充气进心室，既痛苦又不方便。CAT扫描机只需病人在一个类似于棺材的圆柱体内呆上一定时间，便可检查并诊断出病人的病情。