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古代人类不仅不是捕猎者，反而是其它动物捕食的对象。最新一项研究结果显示，人类的聪明才智及社会合作能力之所以不断进化，是为了使自身逃脱捕食动物的追赶，而非猎取它们。
据《泰晤士报》2月20日报道，通过对数百万年前的远古人类的牙齿及骨骼化石的研究，美国华盛顿大学的罗伯特·瑟斯曼博士发现，肉类食物在远古人类的日常饮食当中并不占据重要位置；相反，他们中至少有二十分之一的人丧命于食肉动物的口中。这个发现支持了此前的一个观点，即认为晚期智人(大约从距今四五万年前开始出现)具备的两个特征——思想交流能力和过群体生活，是他们为防范狮子、鬣狗、鳄鱼及老鹰等食肉动物的攻击而进化来的。
报道说，如果上述观点正确的话，那么将不难解释为何一些原始人类(如直立人，生活在距今约180万～20万年前)能够生存下来，并进化成现在的人类；而另外一些原始人(如傍人Paranthropus )却最终走向了灭绝。
如果直立人和傍人当时面临着相同的捕食动物的威胁，但前者的社会技能使其较之后者拥有稍多些的逃跑可能。久而久之，这种小小的不同就会演变成一种巨大的生存优势，会有越来越多不善于逃避的原始人类受到捕捉，并最终走向灭亡。 <
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