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英国过去一直在秘密开发先进无人机技术，最近该国最大的综合性军工集团--BAE系统公司在英国国防部的授权下，公布了其无人机研制的一些情况。
2003年12月17日，BAE系统公司在澳大利亚的武麦拉试验场（Woomera Range）首飞了1架名为"大乌鸦"（Raven）的无人战斗机（UCAV）验证机。该机的首飞恰距莱特兄弟在人类历史上首次实现重于空气的飞行器有动力持续飞行100周年，BAE系统公司特别选定这个日子进行首飞，以突出这一事件对公司未来战略重要而深远的意义；而选择武麦拉试验场，一方面是为了保密，另一方面是因为此处的天气状况较能满足要求。迄今，BAE系统公司已制造和试飞了2架"大乌鸦"。
发展UCAV技术是英国开发其下一代远程纵深攻击平台工作的一部分。英国曾与美国签署协议，参与后者"联合无人空战系统"（J-UCAS）的发展，但这一协议包含的技术保密条款也使英国难以参与到欧洲合作的UCAV项目中。目前J-UCAS项目已终止，此后可能启动一个美英合作的UCAV采办项目。但英国方面对此并不乐观。它认为，即使该项目能启动，也会出现目前在F-35项目中、美英之间有重大分歧的技术授权问题，其程度甚至会有过之而无不及。而"大乌鸦"所采用的技术与美国无关，其出现
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