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美国宇航局“斯皮策”太空望远镜观察到一群互相碰撞的星系，天文学家认为，在它们合并的中心将狂吹尘埃风暴和产生超新星爆发，向外迸出晶体并笼罩星系的中心，同时产生“碎玻璃”效应。这一发现能够帮助天文学家更好地了解星系的演变，例如经过几十亿年银河会与靠近的仙女星座合并。
像太阳一样，在这些恒星周围存在有少量硅酸盐晶体，这种晶体是在恒星热量作用下形成的。在坦普尔1号彗星内部也发现有硅酸盐晶体，应该指出，在我们银河范围之外还是首次发现硅酸盐晶体。天文学家为这一事实感到惊讶，因为晶体处于宇宙中最动荡的一个区域而没有被破坏。
“斯皮策”太空望远镜发现的正在合并的旋涡星系具有一个非常明亮的核心，通常核心被巨大年轻恒星所照亮。天文学家相信，这些年轻恒星是晶体的来源，晶体的不均匀分布表明，在相对不长的时间间隔内使晶体返回到无定形状态。
据美国宇航局网站报道，借助于“斯皮策”太空望远镜观察到77个正在合并的星系，在其中21个星系中发现有硅酸盐晶体。拥有硅酸盐晶体的星系位于离开地球2.4亿～59亿光年的地方。在其余56个星系中，晶体物质或许是刚刚开始笼罩它们的中心，或许是已经落下。
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