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澳大利亚科学家宣布，他们发现一种能让南极草在零下30摄氏度的环境中生存的抗冻基因。抗冻基因的应用有望使农作物经受住严寒的冰霜，由此可避免每年几百万美元的农业经济损失。
抗冻基因又称冰结晶抑制基因。澳大利亚维多利亚州拉特比大学的戈尔曼·斯格伯克教授介绍说，他们是从一种移居南极洲半岛的叫“南极草”中发现这种抗冻基因的。抗冻基因能够保证植物阻止冰水结晶生长，具有抗冻基因的植物可以在冰封的环境中存活，并具有让冰融化的能力。科研人员同时就这种抗冻基因对农作物进行了转基因移植试验，发现转入抗冻基因的作物显示出较好的抗冻特性。斯格伯克说，转基因试验情况说明，抗冻基因可以广泛用于改进农作物和树木的抗冻性能。
维多利亚州技术创新部负责人约翰·博伦比表示，有关抗冻基因的发现与应用，将有助于避免农作物因冰霜而造成的经济损失。目前全球每年有5%—15%的农业产量损失是由于冰霜引起的。随着对抗冻基因功能的深入研究，可以预计，人们在未来几年内将会更多地看到有关农作物抗冰霜技术的进一步开发与应用。
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