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一片的，研究这些金箔。包围在金片上的残余细菌，看起来就像是细胞壁，” Reith说。
研究人员对小金粒上的30种微生物进行了来源分析。其中有一种微生物在两个州的金矿石上都有，但在附近的土壤中却没有发现。研究人员认定，它就是能在金属丰富的溶液中成长的微生物，一种细菌Ralstonia metallidurans。
研究小组证明R. metallidurans能够在有毒的氯化金中生存，还能让金沉积下来。
“Ralstonia也许是为了给它的生存环境解毒，才让金沉积下来，这样它和其他有机物就能在这个生物膜里活下来。” Reith说，“很可能，这种细菌先包住金子，其他细菌就在上面成长，就像珊瑚礁一样。”
我们还不太清楚，微生物为何以及怎样使金沉积形成小金粒的确切细节。
“氯化金化合物在外界表面很难找到，”加拿大安大略西部大学的一位微生物学家Gordon Southam说。他认为硫代硫酸盐金化合物也应该包含在内，但是这项研究仍然无法解释这些小东西身上发生了什么。
“我们可以试着把含金的化合物放在土中，还加上些有机物”Reith说，“我们会不会发现小金粒？或许，需要几个月、几年、几十年？”
我们可能把这种细菌用在很多方面，从寻找金矿，到生产用于工业的小金粒。“我希望制造一颗小金粒只要一天，”他说，“金子是在自然中生成的，我们为什么不能造一颗。”
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