更温暖湿润的气候增加鼠疫风险

　　科学家们说，中亚地区更温暖湿润的气候可能增加鼠疫的风险。鼠疫在14世纪夺去了亚洲、欧洲和中东地区7500万人的生命。

　　这项研究是由挪威奥斯陆大学的Nils Stenseth领导的。然而，他说尽管全球变暖会导致中亚地区出现更多的人感染鼠疫的病例，全球变暖并不会导致鼠疫的大流行。这组科学家的发现将于本周发表在《美国科学院学报》的网站上。

　　鼠疫的病原体是耶尔森氏鼠疫杆菌，这是一种主要感染跳蚤的细菌。被感染的跳蚤随后把鼠疫杆菌传给啮齿动物。如果被感染鼠疫杆菌的跳蚤叮咬，或者密切接触被感染的动物，人类也可以被感染。

　　Stenseth的研究组分析了1949年至1995年收集自哈萨克斯坦的鼠疫数据。这些数据包括气候、一种叫做大沙鼠的啮齿动物的丰富程度，以及感染鼠疫杆菌的大沙鼠的数量。

　　Stenseth说：“鼠疫杆菌在大沙鼠身上的出现，与气候有着明显的联系。”

　　这项研究表明夏季更多的降雨可能导致秋季发生更多的鼠疫。而在春季1摄氏度的升温可能会增加鼠疫在大沙鼠中的流行程度达59%。