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一项新研究表明，在激烈运动前几小时，人们总得吃饱饭才能保证充足的体力，而蜂鸟就不一样，它们可以中途补充能量，以确保其行程中一直保持旺盛的精力。
新研究发现，蜂鸟吃饭比我们人类简单多了，只要吮上几分钟的花蜜，它们就能用这种非常容易消化吸收的糖作燃料，使它们飞得更远，盘旋得更高，因此，一路上它们消耗的花蜜也更多。
这种快速吃饭方式不是为了寻欢作乐，而是提供充足的能源。因为，在所有温血动物中，蜂鸟的能量消耗最大。其心跳达到了每分钟500次，而我们人类每分钟只有60-70次的样子。而且，蜂鸟的翅膀拍打速度令人眩目，还得保持在空中久久地盘旋。所以说，这种鸟总是趋于饿死的边缘，每天需要吸食比其体重更多的花蜜才能保命。
为彻底弄清蜂鸟是如此靠花蜜来养精蓄锐的，美国加州大学的肯尼思-韦尔奇和罗尔-苏来兹先让它们禁食后再给他们吃蔗糖花蜜，而且吃的是一种标注有同位素碳13的花蜜，这样，就可以计量其食物消化的多少。当每一只蜂鸟吸食这种花蜜时，科学家会让饲养员用一个特殊的装置来记录它的氧气吸入量和呼出的碳的数量，以用来计算其能量的消耗。
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