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续传播下去。”
迈克尔·L·彼尔多教授是瑞士苏黎世世界卫生组织全球流感项目组成员，他说，尽管新型禽流感目前的传播范围很广，但这并不表示它对人有更大的危害性。他补充称，病毒还在继续变异。彼尔多教授不是韦伯斯特研究小组成员。他称，世界卫生组织和中国卫生部正共同致力于开发出新的疫苗。
H5N1禽流感不仅仅对中国和东南亚国家的家禽是灾难性的，它同时还造成150多人死亡。这些人大多数是由于与鸡或其它家禽靠得太近而受到感染。
公共卫生权威人士担心，高致病性禽流感病毒(H5N1)可能演变为极易在人群中传播的流感病毒，从而与1918年造成数百万人死亡的“西班牙流感”病毒一样，引发世界范围的大面积感染。这种担忧将激励科学家们努力工作，一方面要加强对迁徙野禽的监测以掌握禽流感的传播情况，另一方面要抓紧时间研制新的病毒疫苗。
病毒的表面存在两种蛋白质，一种称为红血球凝聚素，另一种为神经氨酸酶(neuraminidase)。高致病性禽流感病毒H5N1中的“H”指代前者，“N”指代后者。而就目前而言，红血球凝聚素有16种形态，神经氨酸酶则有9种形态。它们会引发免疫系统作出反应，特别是红血球凝聚素，当身体需要产生预防流感抗体时，身体会主动找寻这种蛋白质。
这项研究得到了李嘉诚基金会和美国国家过敏和传染病研究院大力支助。李嘉诚基金会是一个支持医学、教育和文化项目的香港组织
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