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 据美国宇航局网站10月5日报道，美国宇航局公布了一幅土星的最新照片，照片利用特殊的方法形成类似于中国灯笼的效果，呈现土星内部深层云层的情况。
由于上层的薄霾和云层，挡住了土星内部的云层，所以使用可见光摄像机拍摄土星深处的云层就不切合实际。为了突出了土星内部热量的背景辐射衬托下的轮廓，科研人员将卡西尼近期拍摄的一些图像以特殊的方式合成在一起。这使得照片中的土星从内向外散发出亮光，看上去效果就像灯笼一样。
从图中看，鲜红色是笼罩在相对稀薄的云层和颗粒的区域，而暗红色则表明那是多云的区域。诸如此类的图片显示土星在日间和夜间条件下厚厚的云层。这幅图片是由美国亚利桑那大学的一个研究小组生成的，美宇航局和亚利桑那大学的官方网站均刊登了这幅图片。
“卡西尼-惠更斯”（Cassini-Huygens）探索计划是美国宇航局、欧洲航天局和意大利航天局联合开展的一个合作项目，主要任务是对土星系进行空间探测。加利福尼亚理工学院下属的喷气推进实验室负责为美宇航局科学任务委员会（Science Mission Directorate）管理“卡西尼-惠更斯”探索计划。“卡西尼”号飞船在喷气推进实验室设计、开发和组装完成的。负责操作可视红外测绘分光计的小组总部设在亚利桑那大学。
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