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有些人喜欢给孩子取个与众不同的名字，以示个性或者是为了不与别人重复。美国的情况与中国有很大差别，他们通常使用通用的名和姓。不过如今不少人开始给孩子取独一无二的名字。美国有学者对取名进行了研究，认为取名要慎重，因为名字确实影响一个人的求职和婚姻。
美国取名“黑白”分明
目前，在美国好莱坞的明星圈中，给孩子取一个独一无二的名字是最热门的事。比如，格温尼丝·帕特罗和克里斯·马丁将他们的新生儿取名叫“APPLE”(意为“苹果”)；汤姆·克鲁斯给女儿取名“苏里”(“SURI”是个东欧人常用的名字)，让外界颇感惊讶。
这些不同寻常的名字听起来确实让人难忘，不过在一些研究者看来却不值得提倡。美国哈佛大学经济学家、副教授罗兰·弗赖尔说:“每年加州出生的30%黑人女婴都取了一个别人从未使用过的名字。白人取名字叫‘莫利’的很常见，加州共有1600万人叫莫利，其中只有6个是黑人。另外，没有一个白人叫‘拉卡沙’，这个名字和‘阿伊达’、‘雷金纳德’等都是非常典型的黑人名字。”
简历试验
美国广播公司的王牌节目――电视新闻杂志《20/20》曾收集了22对名字，一半是白人名字，一半是黑人名字，然后将它们分别置于内容完全相同的求职简历中，在网上发出。结果发现，填有“白人名字”简历的下载量比“黑人名字”简历多得多。
名字影响职业与择偶
美国心理学家布雷特·佩勒姆曾经研究了数十万个名字，认为名字明显能影响一个人的生活。他举例说，一个名叫“利浦尔”(英文名LEAPER，“跳跃者”的意思)的人成为跳高运动员并不是偶然的事；许多叫“丹尼斯”(DENNIS)的人后来成为一名牙科医生(DENTISTS)；而叫“乔治”(GEORGE)的人更有可能成为一名地质学者(GEOLOGIST)。名字甚至还能影响一个人的婚姻。佩勒姆说:“我的研究发现，名字相像的人们更容易成为婚姻对象或者朋友。”他举例说，明星汤姆·克鲁斯与佩内洛普·克鲁兹约会、帕里斯·希尔顿曾经与帕里斯·拉齐斯订婚都不是偶然。
名字反映社会偏见
专家表示，根据名字做决定也许是错误的，但“另一方面，名字最能代表你。如果你对自己的名字感到满意，那么你对任何类似你名字的事情都会感到满意”。名字偏见实际上反映了社会偏见。虽然美国主流社会以“非洲裔美国人”来尊称黑人，但在职场等领域存在的名字偏见，使得黑人要付出比别人更多的努力。当然，也有一些杰出的非洲裔美国人克服了黑人名字带来的负面影响，比如美国国务卿康多莉扎·赖斯。社会学家认为，从某种程度上来说，克服偏见需要挑战的是社会，而不是换个名字。
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