《访问》组像,创作于公元十三世纪三十到七十年代。
在艺术“黑暗”的中世纪,雕刻作品往往只是教堂等建筑的附属品,起到再现教义和渲染宗教气氛的作用,雕塑的作者多是无名的工匠。虽然在基督教思想的严格束缚下,他们的创作都只是被动地为宗教服务,但作为热爱艺术、勇于探索的艺术家,他们敢于在教规、教义所允许的范围内,对作品赋予自己的理解和认识,流露出世俗性雕刻的特点,表达了普通人的情感和对艺术的追求。位于法国兰斯大教堂的《访问》组像就是能很好地体现这一特点中世纪雕塑杰作。
兰斯大教堂建于公元十三世纪,其大量的雕像作品是中世纪后期哥特式雕塑的优秀代表作,都是表现出对揭示精神世界美的兴趣,有时还表现出人物的性格,其中最著名的就是位于西大门入口处的《访问》组像。组像中共有四个人物,题材是两个圣经故事。左侧的一对雕像被命名为《报佳音》,表现的是天使向圣母玛丽亚报告他怀上基督的消息。天使生有一对翅膀,头自然地转向观众,脸颊上露出十分自然的微笑,玛丽亚则表情平静。右边的一对雕塑被命名为《圣母玛丽亚访问伊丽莎白》,讲述的是圣母玛丽亚怀上基督以后,去访问同时怀孕的伊丽莎白(圣使徒约翰的母亲)。圣母右手微微举起,左手持圣书,表情矜持而安祥,但嘴角流露出即将作母亲的幸福;她左侧的伊丽莎白年龄稍长,表情严肃,体态肃穆静止,表现出恭迎圣母的真挚而虔诚的情感。这些雕像构图简洁,人物表情多样,体态生动,衣裙的转折重叠雕刻十自然,充满写实主义的风格。它们都突破了严肃的、平板化的寺院雕像模式,具有明快爽朗的风格,可见当时的雕刻家们早已不满足于刻板的雕刻,而是在尽可能发挥之处都赋予神像雕塑以生活的气息。
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