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科学家已经发现了世界上咬人最快的嘴巴，它是如此地快速可以让这种拉丁美洲蚂蚁伸出嘴巴，一下就咬住逃跑的猎物。
此强大有力的嘴巴触发研究人员的灵感，可以将它用于营救行动的微型机器人的动力系统，美国伊利诺斯州大学的生态学家和昆虫学家安德鲁-苏来兹表示。
苏来兹及其同事重点研究过这种颚阱蚁。自19世纪以来，研究人员已经看到这些蚂蚁通过它们难以置信的强大嘴巴“嗖”地一声窜向空中。直到现在，没有人能够证实，这些蚂蚁是故意用它们的颚来跳跃的。
研究人员从哥斯达黎加收集到了这种蚂蚁。苏来兹清楚地记得，他和同事——加州科学院的研究员布赖恩-费希尔挖开了一个颚阱蚁窝，“它们全都从窝里蹦了出来，像爆米花似的。有许多落在我们身上，开始刺我们。”
苏来兹和费希尔发现，此蚂蚁的颚可以以10万倍重力加速度来加速出击。这意味着它们比我们眨眼还要快2300倍的速度闪电般地咬住对方，其实际速度达到了每小时145英里，其使出的力量是蚂蚁自身重量的300－500倍。
苏来兹表示：“直到最近，摄像机不能如此快地拍摄这种快速运动。”于是，他及其同事只得使用高速的视频摄像机来拍摄这些蚂蚁的颚。此摄像机每秒可拍25万张画面，大概比正常拍摄的电影快进快上1万倍。
胜过奥林匹克技艺
猎鹰俯冲可以快到每小时300英里，但它们只靠重力，从高空开始向下俯冲。而此蚂蚁除了借助重力作用和其它帮助之外，这些猛然出击的蚂蚁嘴巴可以算是动物王国是最为快速运动的身体部位。科学家将他们的发现发表在8月21日出版的《美国国家科学院学报》上。
试验表明，此蚂蚁可以用它们的颚快速咬住猎物，突然袭击入侵者或迅速逃离掠食者。
在对抗入侵者的攻击时，声称“跳跃护卫”的这些蚂蚁对着它们的目标砰地闭上它们的下颚。实验时，用薄的塑料片或金属片来伤害它们，或让它们跳走。结果果真如此，这使蚂蚁跳到了15英寸之外的地方。此距离相当于一个5英尺6英寸高的人创下的奥林匹克跳远纪录132英尺。
当研究人员让掠食者如蜘蛛来捕食它们时，这些颚阱蚁多次采取“跳跃逃跑”战术，直接用它们的颚顶着地面，然后将自己腾空跃起3英寸高逃跑。相对于我们的5英尺6英寸高的奥运会选手来说，就是跳了44英尺高。而我们的跳高世界纪录只有8英尺多一点点。
苏来兹与同事正在研究此蚂蚁的颚动力推动能否用到机械工程上。他说：“这只是向自然和进化寻找创新方案的又一个例子。”
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