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据8月3日美联社报道，美国研究人员在阿拉斯加西部地区发现了一种可以分泌驱蚊素的奇特鸟类，这种鸟类的分泌物与商业驱蚊剂中的DEET成分非常相似。
阿拉斯加大学的赫克托·道格拉斯说他在这种有冠毛的小海雀的羽毛里发现了这种驱蚊素。他说：“这可能是一个很好的例子可以证明自然界中有一些物质有潜在的利用价值。”目前阿拉斯加有四种有冠毛的小海雀，道格拉斯最先接触这种生物的时候就发现其中有一种可以驱除蚊子和虱子等。
这种小鸟以海上浮游生物为食物，一般都成群活动，总数大概是100多万只。道格拉斯说：“这种小鸟的身上散发着一种柑橘的气味，它们会落在你周围的岩石上。鸟群之间的群体关系非常奇特，这我还是第一次看到。”他说这种小鸟与其它种类的海雀和海鸟的区别不明显。
最初道格拉斯以为这种鸟身上的柑橘味道是它们在植物上蹭的，目的是要驱除其羽毛上的昆虫，避免携带病毒。但是就在今年道格拉斯在白令海圣劳伦斯岛上研究海雀时他发现情况并不是他原先想象的那样。在这个岛上蚊子的数量非常的多，但是它们都远离这种海雀。为了查证事实究竟，道格拉斯将许多小鸟的羽毛带回了实验室。经过分析研究后他发现小鸟身上有一种散发气味的化学物质，种类同DEET非常相似。
道格拉斯又用他发现的物质进行了驱蚊实验，结果效果非常明显。他把获取的物质涂在滤纸上，然后拿在手里，然后把手放到有饥饿的蚊子的笼子里。蚊子明显地远离了他的手。道格拉斯表示这只是他研究的第一步，他还将去确定这种物质在自然界中的具体用途。
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