草变燃料：每加仑只需1美元

在国际市场原油价格居高不下的背景下，能源政策成为了美国总统布什2006年度国情咨文演讲的重点，其中一项重要举措就是加快研制乙醇等清洁型替代燃料，以减少对外国石油的依赖。现在，研究人员取得了重要进展，依靠转基因技术，可以将一种野草转换成低成本乙醇燃料，每加仑成本仅为1美元。

　　这种名为柳枝稷的草本植物是美国草原地区的乡土植物，一直被用来进行水土保持或用作牛饲料。柳枝稷一季可生长12英尺，每英亩产量可达10吨，由于其适应性强且产量高，美国联邦政府认为它具有成为能源作物的潜力，加紧了对这种植物的研究。

　　负责柳枝稷生物燃料研究的罗得岛大学植物遗传学家阿尔伯特•考茨基表示，利用现有人员和技术，能够将每英亩柳枝稷的产量提高到20吨，生产出100至300加仑乙醇。考茨基目前正在培育不开花或者不繁殖的柳枝稷，以保证这种转基因株不会“混杂”进周围环境中，从而影响到野生柳枝稷。另外，植物没有繁殖能力，也就不需要开花，这样节省下来的“能量”将用于生长叶和果实，从而提高产量，进而转化成更多的乙醇燃料。

　　考茨基已经启动了“金柳枝稷工程”，并希望能够开发出“适合不同需求的柳枝稷改进品种”。除了可以不开花繁殖的柳枝稷外，他还在培
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