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周围600万光年距离内巨大的磁性带电粒子流组成的。带领该研究小组的印度普纳校际天文及天体物理中心的Joydeep Bagchi表示，更让人惊奇的是，即使电子和其他粒子处在银河间介质中密度极低的区域，但它们在“环内”旋转分离，就好像正被巨大的线性加速器推动一样，这表明宇宙中有巨大的能量源创造了这个“环状物”——它的能量大到足够保证太阳照耀20兆兆年。同时，它也足够产生那些能够击打地球探测器的高能宇宙射线中极具能量的粒子，而这些粒子已经困扰了科学家几十年之久。
该研究团队认为，最有“嫌疑”的可能是当星团周围的气体云团以每秒数千公里的速度相互撞击时形成的激波。“这就像从你身边经过的飞机产生的冲击波让你听到音爆一样，”Bagchi说，“我们相信‘艾伯耳3376’星团中的情况与此类似，环状的射电结构正在描绘出激波。”
然而，激波产生的精确机制仍是未知的。德国加兴马普天体物理学研究所的Torsten Ensslin表示，有两种可能的解释。一是极大银河云团的正面碰撞；或者是银河星系的引力可能正在通过简单地牵引边缘物质使其更接近它们的中心，从而产生了激波。正如为该项研究书写附随评论的Ensslin一贯表示的，“冲击波是粒子加速的场所，也是依然神秘的超高能量宇宙射线的候选区域位置。”
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