卡西尼发现土卫二是颗炽热卫星(图)

　　天文学家根据“卡西尼”号探测器获得的信息查明，土星卫星——土卫二在围绕自轴不寻常地旋转，很可能在某个时候土卫二扭转了约30°，这转动可能是由于相对低密度物质从土卫二中心向表面移动引起的，造成土卫二南极变成最热的区域，“卡西尼”号正是在此区域发现了间歇热喷泉。

　　科学家认为，土卫二内部区域由于偏心轨道和引力相互作用而变热，加热的物质变得越来越不密实，并上升到地表，同时引起整个土卫二的扰动。通常，行星及其卫星的最大质量部分集中在赤道附近，看来土卫二的情况可能打破这一规律，但是转动会使土卫二恢复正常。

　　据美国宇航局官方网站报道，最近天文学家在继续研究土卫二，以便找到自己这一假设的新证据，“卡西尼”号探测器与土卫二下一次“会面”应该发生在2008年。

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