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美国加利福尼亚大学弗朗克•马尔奇斯博士及其同事利用夏威夷群岛W.M.Keck II进行的测量表明，属于木星特罗央群小行星的帕特罗史勒斯（第617号，Patroclus）及其伴星墨涅拉奥斯（第1647号，Menelaus）具有的密度仅为0.8克/厘米3，即只有岩体密度的三分之一。研究人员指出，最有可能的是，上述天体不完全是小行星，而是彗星，彗星通常主要由水冰组成。
这一发现说明，像木星特罗央群小行星这样大多数小行星实际上是彗星，它们诞生于离开太阳很遥远的地方，后来被气态庞然大物所捕获，当时太阳系还很年轻。
帕特罗史勒斯和墨涅拉奥斯小行星是木星周围唯一的双子星天体，它们在离开木星750千米即在木星轨道所谓拉格朗日点的地方结成对，在这一点上木星与太阳对它们的引力相平衡。帕特罗史勒斯和墨涅拉奥斯小行星的直径分别为122千米和112千米。
马尔奇斯博士指出，帕特罗史勒斯和墨涅拉奥斯小行星乃至全部特罗央群小行星很可能是在柯伊珀带形成的，大约经过6.5亿年之后才形成太
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