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黄道光
太阳西沉，黄昏过后，在西部天空有时能隐约看到一片火苗样的亮光。同样，太阳东升，晨曦未现之时，也能够在东方看到从地平线向上延伸的一片光芒。在有月亮、金星和木星等明亮天体的日子里是难以观察到这种天文景象的，但在没有月亮的夜晚，却能带给看到的人一阵惊喜。无论何人，只要仔细观察，都会发现那片亮光，在地平线附近非常宽，延伸向天顶则逐渐变窄，形似火舌。这就是“黄道光”。
在空气透明度非常好、天空又十分暗黑的条件下进行观察，会发现黄道光越往上越窄，其舌尖部分直达黄道(太阳在天球上的周年视运动轨迹)，实际上，黄道光是沿着黄道形成的一圈光带。即使在黄道光不明显的深夜，仔细观察沿着黄道的那条光带(黄道带，天球上黄道南北两侧各8°宽的环形区域)，也可以在天球上与太阳相对的位置看到一段淡淡的亮带。夜晚，在与太阳正对方向的黄道上出现的微弱光斑叫做“对日照”。
早些时候，人们曾对这种现象做过多种解释。例如有人猜测地球有“气尾”，气尾中被激发的原子和分子的辐射形成对日照。现在的看法则已经一致，知道那是太阳系内位于黄道面上大小为几
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