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近日，美国研究人员宣称，艾滋病病毒有一个“帮凶”，帮它感染它所攻击的免疫细胞——这个帮凶就是另一种免疫细胞B细胞。
匹兹堡大学的研究人员在国际艾滋病大会上说，事实上，这些B细胞可能是感染艾滋病的关键。这项研究的负责人查尔斯·里纳尔多博士说 ：“这项研究证明，B细胞在艾滋病病毒的感染和扩散中发挥了过去不为人知的作用。”
这项研究结果可能有助于科学家找到预防艾滋病感染的办法，帮助解释病毒为何能在体内藏匿数十年。
艾滋病病毒很难抵抗，因为它感染人的免疫系统。CD4+T细胞是它的主要标靶。它通过两个分子途径(被称为受体)进入细胞，其中一个是 CD4，另一种称为DC-SIGN的蛋白质，艾滋病病毒似乎需要这种蛋白质才能感染细胞。
研究人员调查了33个健康人和20个艾滋病成年患者的B细胞。这些细胞中约8%由DC-SIGN的表达。
一项研究表明，B细胞能让可能感染T细胞的艾滋病病毒栖身长达2天之久。没有B细胞时，艾滋病病毒对T细胞没有多大影响。
研究人员找到了一种阻断DC-SIGN表达的复合物。他们在一项声明中说，当他们阻断B细胞中DC-SIGN的表达，并把这些B细胞与T细胞一同放 入培养皿时，艾滋病病毒无法感染T细胞。他们拟在多伦多举行的第16届国际艾滋病大会上更详细
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