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1 、发射前的准备
发现号航天飞机定于2006年7月1～19日进行第2次复飞，为此2006年5月12日美国航空航天局把在肯尼迪航天中心轨道器操作设施(OPF)中的发现号轨道器运至运载火箭总装大楼(VAB)，与那里的外贮箱和固体火箭助推器组装在一起；然后把呈垂直状态的航天飞机叠放在可移动的发射台(MLP)上，通过巨型拖车运到5.5千米远的39B发射塔架旁的导流槽上方。航天飞机经测试检查合格后，技术人员用3小时左右向外贮箱加注约700多吨推进剂(50万升氧、145万升氢)。
在发射前2小时30分钟时，史蒂夫·林赛等7名穿好橘红色舱内航天服的航天员通过发射塔第7层上的机组通行臂(CAA)进入轨道器，由技术人员在指定座位固定好；随后技术人员离开轨道器，密封好舱门准备发射；发射前10分钟，所有云层必须离发射塔2440千米以上，浓度低于50%(半阴天，为了在紧急返回时看清着陆场跑道)，低空的风力不能过强，在发射塔周围80千米没有任何导致闪电的云层存在，否则就要延时；发射前7分钟，机组通行臂收回，但遇到紧急情况，该通行臂可在20秒内重新装好，让航天员撤离；发射前11秒，向 航天飞机下的导流槽放水，因为水可大大降低发射时的噪声，以防 火箭 发动机发出的巨大噪声损坏航天飞机。
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