地球的铁质内核自转速度比地壳稍快

美国伊利诺伊大学地质学教授宋晓东等科学家发现地球的铁质内核自转速度比地壳稍快，如果以角度衡量，地核每年要“领先”地壳0．3至0．5度，大约每900年就要多转一圈。这一发现将结束9年来关于地核与地壳自转速度是否一致的争论。

　　宋晓东博士是一位杰出的地震学家。宋晓东是福建人，1986年以优异成绩从中国科技大学地球空间科学系毕业被保送到石油部石油勘探开发科学研究院攻读研究生，三年后获香港邵逸夫奖学金赴美国加州理工学院攻读博士。现任伊利诺大学教授，中国科大兼职教授。

　　地球科学博大精深，地球内核隐秘而遥远，研究内核是极其困难的课题。宋晓东通过长期潜心观察研究，继1996年首先发现地球内核自转并被国际权威学术期刊美国《科学》杂志评为本年度全球十大科技成就之后，1998年他又提出了地球内核呈层状分布理论，这一创新研究成果在《科学》发表后，立即在国际学术界引起强烈反响。

　　地核是由结晶状的铁构成，直径为2440公里。在固态地核之外是液态的外层地核，最外层是厚度约为3000公里的地幔和地壳。1996年，宋晓东等人第一次提出地核自转速度可能比地壳快，但这一观点一直受到质疑。如今，研究人员通过观察南美南桑德威奇群岛发生的地震，从穿越地核的地震波的速度变化上发现了地核与地壳自转速度的差异。他们解释说，由于构成地核的铁物质分布并不均匀，地震
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