土卫六表面是非常干旱的沙漠(图)

　　天文学家利用红外光谱研究土星卫星——土卫六后作出结论，其表面是一个非常干旱的沙漠，没有任何液态碳氢化合物湖泊和海洋。

　　以前观察表明在土卫六表面上存在大量液态碳氢化合物，带有可发现的假想河流“河床”。这一切开始于1980年和1981年，当时“航行者”号探测器发现，土卫六大气大多属于甲烷，于是有人提出一种假设，土卫六大气中的甲烷气体应该多半从液态甲烷湖泊中不断得到补充，否则紫外线辐射会使大气中的全部甲烷气体在1千万年里消失，而土卫六的“年龄”已有45亿年。

　　2003年天文学家借助于阿雷西沃射电望远镜仔细研究了土卫六，从土卫六表面不同区域反射的13厘米无线电信号表明，16处观察区域中的12处表面是非常平滑的，其强烈反射就像从大量液体中反射一样。“卡西尼”号探测器向地面传送回的地区照片很像有大量液态甲烷，而降落到土卫六表面上“惠更斯”号探测器拍摄的照片说明有某种非常像河流的东西。

　　但是无论是“卡西尼”号还是凯克斯基天文台的天文学家都没有发现一个重要细节——从土卫六假想湖泊表面反射的可
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