勇气号拍到火星尘埃龙卷风(图)

　　据美国宇航局报道，“勇气”号火星车向地面传回4月15日和4月18日在古谢夫陨石坑周围拍摄的高质量火星“尘埃龙卷风”图像。研究人员成功地将多幅静态照片合并成统一序列，制成一段录相带，容量为5.1兆比特。

　　值得一提的是，为了获取独特的照片，研究人员专门研究出一种成批拍摄的方法。火星车拍摄了21幅照片，从这些照片中可以看到有尘埃旋风通过，然后将压缩的图像副本和3幅高分辨率照片传送回地球。研究人员分析照片并决定必需加载其余照片，这样可以滤除不需要的信息，提高火星车的工作效率。

　　科学家相信，进一步研究照片可以收集有关火星上风向的信息，同时查明“尘埃魔鬼”是如何与火星地表相互作用的。

　　“勇气”号和“机遇”号火星车的主要科学任务早在2004年4月已经完成，现在正按照扩展计划工作。确实，“机遇”号火星车不久前开始出现设备故障：今年3月份一台专门分析火星土壤的热辐射光谱计出现故障，大约4月中控制前右轮的传动装置又发生断裂。

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