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当基因受到伤害或功能退化时,需要有新的基因来将其替换掉,以保持生物的活力。魏兹曼研究院的研究人员经过大量数据对比发现,基因新老交替的机制就像足球比赛中的换人规则一样,如果场上队员受伤或疲劳需要更换时,本队教练需要及时安排替补队员上场,将其替换下来,以保持球队的战斗力。因此,研究人员把基因的这种替换机制,形象地比喻为“足球教练”机制。
酵母是一种遗传学研究中经常使用的原型,其80%的基因具有潜在的替补性。尽管替补性的基因与原有的基因有所不同,但是它们却具有制造一种非常相似蛋白质物质的能力。过去,许多科学家认为,基因替代者和主要基因同时发挥着遗传作用,以便向生物体提供所需数量的蛋白质。但是,经过对世界各地科学家获得的40多项酵母细胞研究的数据进行分析,魏兹曼研究院分子遗传学系的皮尔拜尔博士等人发现,事实上,当主要基因正在“场上”工作时,其它替补基因则在自己的位置上等待着“上场”。只有当“场上”的基因受到伤害或被删除掉时,替补基因才得到召唤,前去替换“场上”基因开展工作。
利用生物信息学技术,皮尔拜尔等人对世界各地同行获得的大量数据,以及对酵母染色体排序产生的巨大数据进行了处理,识别出它们所具有的模式和趋势。由此,他们提出了“足球教练”的机制。这个机制是一个基于原始材料之上的反馈机制,这种原始材料 < 1 > < 2 >
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