磁星产生迄今最强烈的伽马射线爆发(图)

　　2004年12月27日，一个国际天文学家小组在地球上记录到的一次最强烈伽马射线爆发。在爆发时，这个直径仅为20千米的天体喷发的能量相当于太阳在10万年内释放的能量，这次爆发没有给地球带来重大危害，是因为爆发源——编号为SGR 1806-20中子星位于太阳系外5万光年的地方，如果它位于更接近地球的地方，则地球上的全部生物将都会死亡。

　　SGR 1806-20中子星属于非常罕见类型的天体——“磁星”，它们获得这样的名称是由于它们存在极强的磁场。SGR 1806-20中子星也是“缓伽马射线复发源”，有时会产生强烈的伽马射线喷发。天文学家暂时还不能说明这种情况是如何发生的。有一种理论认为，因恒星旋转引起其磁场扰动是产生这样能量喷发的原因，恒星表面上的磁场扰动产生的能量喷发很像地震，同时伴随有最强烈的伽马射线喷发。
特别是，这次记录到的能量喷发比此前记录到的所有最强烈爆发至少超过100倍，尽管发生这样的能量损失，SGR 1806-20中子星依然没有减缓自己的运动（该磁星的旋转周期为7.5秒）。
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